In de 4wd Magazine van deze maand staat een heel artikel over de door ons aangepaste Range Rover P38.

Klik hier op lees verder om het gehele artikel te lezen!

De ontwikkelingen in de off-road wereld hebben tot gevolg gehad, dat er een vrij duidelijke scheidslijn is ontstaan tussen aan de ene kant de serieuze terreinauto en aan de andere kant de SUV, auto’s met de uitstraling van een terreinauto, maar met het comfort en de luxe van een personenauto. Buiten kijf is, dat op de luxere SUV’s de techniek voor het ‘utility’ gebruik over het algemeen dik in orde is, maar comfortverhogende zaken zoals stoelen met verwarming, hoogpolig tapijt en plastic bumperpartijen zijn nu niet direct dingen, die je op de meer utilitaire terreinauto tegenkomt. Dat is mede de reden, dat je bijvoorbeeld maar weinig nieuwe Range Rovers, Jeep Grand Cherokees en Porsche Cayennes in het terrein ziet. Dat het op een relatief simpele en betaalbare manier wel kan, laat ET Coevorden ons zien.

Auto’s die zijn uitgerust met veel luxe- en comfortverhogende zaken zul je niet gauw de modder insturen. Het is niet ondenkbaar, dat een veelal kostbare bumperpartij in het terrein al snel sneuvelt en dan zwijgen we maar over het interieur, dat na afloop doorgaans zal kunnen wedijveren met een bouwkeet aan het einde van de herfst. Toch is de aanleiding voor dit artikel een Range Rover P38 en een Land Rover Discovery, die de heren van ET Coevorden heb-ben omgebouwd om serieus het terrein mee in te gaan… ET Coevorden is sinds de officiële oprichting in augustus 1993 uitgegroeid tot een schitterend bedrijf, dat werk biedt aan maar liefst 13 zeer trouwe mannen, wat je kunt opmaken uit het feit, dat meerderen hun 12,5-jarig jublileum er al achter de rug hebben! Daar ligt een gedegen filosofie aan ten grondslag, zoals vrijwel alles van Land en Range Rover nieuw op voorraad hebben liggen en daarnaast, dat geen auto de werkplaats verlaat, of hij moet 100 procent in orde zijn. Voeg daaraan toe een grote showroom met een zeer ruim as-sortiment en het feit, dat de heren alles zelf met keihard werken hebben (op) gebouwd tot aan de keurige kantoren, kantine, toiletten, etc. toe en het succes is grotendeels verklaard.

Dat ook klanten het waarderen, kun je zien, omdat ze, vaak door emigratie, verspreid zijn over heel Europa, maar jaarlijks en/of regelmatig terugkomen voor onderhoud, of onderdelen! Op hun riante locatie zitten ze nu 7 jaar, maar ook daar is de groei er nog altijd niet uit, reden waarom ze zijn begonnen met de bouw van een extra hal, in feite uit nood geboren, omdat ze het werk in de huidige garage met 5 bruggen (!) maar nauwelijks aankunnen, als gevolg van een voortdurende, overvolle agenda. Je ziet dus, dat je ook een ‘crisis’ in de goede zin van het woord kunt hebben. ‘Meer een extra is derhalve de enorme voorraad gebruikte delen, die we hebben, maar daar wordt relatief weinig ge-bruik van gemaakt’, wordt ons door Jorg uitgelegd. Nieuw is altijd beter en wordt door het overgrote deel van de klantenkring ook gewenst.

Potentieel

We zijn in Coevorden echter voor een omgebouwde Range Rover en Land Rover Discovery. De Discovery is al direct verkocht, nadat deze klaar was, zodat we alleen de Range Rover kunnen bewonderen. Aanzet voor de ombouw komt vooral op het conto van medewerkerr Gerrit-Jan Hakkers. Hij vindt het jammer, dat het potentieel van deze luxe SUV’s zelden tot nooit wordt aan-gesproken. ‘De Classic Range Rover kom je in het terrein wel tegen’, verklaart Gerrit-Jan, ‘maar diens opvolger, de P38 maar zelden.’ En juist deze P38 kun je tegenwoordig voor een gunstige prijs aanschaffen, want het is niet de aller-beste Range Rover geweest, vertellen Gerrit-Jan en Jorg eerlijk. Er waren nog wel eens motorische problemen, storingen in de elektronica en met de kachel. Vaak was een stekkerverbinding de simpele oorzaak, maar zoals gewoonlijk is het moeilijker een goede naam te verwerven, dan een slechte en het ver-klaart tevens de gunstige aanschafprijs. ‘De auto komt daarmee in het bereik van een veel groter publiek en zeker van de handige doe-het-zelver’, vult Gerrit-Jan aan.

In fasen

De opzet voor de ombouw is, dat de auto voor alledaags gebruik moet blijven voldoen zoals de rijders gewend zijn, maar tevens enig onvervalst off-road werk niet meer uit de weg hoeft te gaan. Een tweede eis is, dat de ombouw betaalbaar moet zijn en eventueel in fasen kan worden ge-daan. Een snorkel is relatief eenvoudig te monte-ren en voorkomt een vroegtijdig overlijden van de motor tijdens een (te) diepe doorwading. Een tweede logische stap is al het plastic rondom de auto te ver-vangen door sterke stalen bumpers en side-bars. Omdat de radiateur vrij laag achter de voorbumper staat gemonteerd, wordt een stevige beschermplaat gemonteerd, voornamelijk als bescherming, maar tevens klopt het aangezicht daarmee visueel beter. De bumper biedt plaats aan één van de mooiste acces-soires op een 4WD, een lier. De luchtvering wordt vervangen door schroefve-ren, waarmee de auto één inch (2,54 cm) hoger op de wielen komt te staan. Als schokdempers wordt gekozen voor Bilstains, geen extreme off-road dem-per, maar betaalbaar en van uitstekende kwaliteit. Verlang je meer, dan zul je zelf dempers met bijvoorbeeld externe koeling moeten aanpassen, want op
dat gebied is er weinig voor de P38 op de aftermarket te koop. Op de achter-bumper past nog gewoon de trekhaak, zodat de paardentrailer, of boot niet thuis hoeven te blijven. Een CatBack rvs-uitlaatsysteem levert, behalve een wat lekkerder geluid, tevens een paar extra paarden onder de kap op. Als banden kiezen ze voor de All-Terrain van BFGoodrich met fraaie wielen, een prima neu-trale keus voor de off-roader, die niet het meest extreme opzoekt.

Zonder schaamte

Belangrijk natuurlijk is, hoe de auto het in het terrein doet. Standaard sla je met een Range Rover al geen gek figuur, maar met de afwezigheid van plastic beperkingen, een goede bandenkeus en het geko-zen veersysteem kan de auto zich zonder schaam-te met een standaard Defender meten. Gerrit-Jan heeft de auto serieus op het schitterende terrein in Frstenau uitgeprobeerd, waar genoeg uitda-gingen liggen om tot een oordeel te komen. De wendbaarheid blijkt uitstekend en de combinatie van automaat met een stevige V8 maakt de auto schier onoverwinnelijk. De grootste beperking is de bodemvrijheid als gevolg van de lange wielba-sis en de bescheiden verhoging. Een grotere bo-demvrijheid valt te realiseren, maar zou ten koste gaan van de prestaties op de weg. Afhankelijk van het jaargetijde worden items als stoelverwarming, climate controll, of airco in-eens begerenswaardig. Tijdens de testritten was het behoorlijk fris, volgens Gerrit-Jan en ineens wilden andere off-roaders maar wat graag meerijden, vooral de eigenaren met een open auto, of een softtop. Hij omschrijft het lachend als ‘lekker decadent ter-reinrijden’, want je kunt -bij wijze van spreken- in driedelig grijs met je auto de modder in. Met de auto voor de deur is het commentaar van de overige klan-ten veelzeggend. Een enkeling vindt het zonde van de auto, maar de meerder-heid denkt er net zo over als wij. Hij is er alleen maar mooier op geworden!

Geschreven door: Martin Brink (4wd Magazine)

Wilt u liever het artikel lezen in magazine formaat klik dan hier (pagina 1, pagina 2) om de scans te downloaden (JPEG, hoge resolutie dus een groot bestand!).